二○一二年對特區管治充滿挑戰。上半年全球經濟受到歐債危機持續困擾，本港面臨衰退威脅，年內新舊政府換班、立法會換屆，對保持政局穩中有序的發展富挑戰性，在民心思變的強大推力下，特區管治是一個值得關注的大課題。
曾蔭權上京述職，表面看，中央沒有如過去般觸碰管治水平提升的話題，反而要求現政府必須在餘下半年任期內，妥善處理經濟與民生問題。但想深一層，中央訓示曾蔭權要恪盡職守，管治班子要同心協力做好工作，實際上就是一個管治能力的問題。
管治能力泛指政府駕馭複雜多變的政治、經濟與社會環境，通過較強的預見性，執政團隊能及時制訂可行性的政策及措施，並且有效貫徹落實，以應對民意訴求的總體領導能力。提升管治水平，就是提升上述各個環節所涉及的能力。
綜合而言，管治能力包括預測前景變化及規劃的能力，掌握民意民情、尤其是主流民意變化的能力，制訂政策及行政措施的能力，統籌協調不同部門執行政策的能力等各個重要範疇。
從上述管治能力的層次評估特區政府的表現，顯然有待改善的地方極多，管治水平遠未能達標，不論是董建華的商人治港，還是曾蔭權的所謂公務員治港，均算不上稱職。
第四屆特首選舉過程中，建制派兩位參選人唐英年與梁振英，不約而同在其競選綱領中提到管治水平提升的問題。如優化問責制、調整領導架構、增強政策統籌協調能力等，都是擊中要害的提法。
新一年的管治挑戰，如何應對，曾蔭權任內最後一份財政預算案，會有所啟示。