皮膚是人體最外層的器官，負責阻擋外來細菌入侵及幫助阻隔紫外光。皮膚的結構主要分三層：最外層的表皮、中間的真皮和最深層的皮下組織。黑色素細胞位於表皮的底層。當遇到紫外光時，這些黑色素細胞會製造黑色素，並輸送到就近表皮層的角質細胞，以抵擋紫外光對皮膚的傷害。紫外光能損害皮膚細胞內的基因，誘發腫瘤或癌症。
皮膚癌可分三種，最普遍的是基底層細胞癌，其次是鱗狀細胞癌和在中國人中並不常見的黑色素細胞癌。其中，基底層細胞癌及鱗狀細胞癌主要是由於紫外光的照射而引起的。因為皮膚白皙的人基因中製造黑色素以阻隔紫外光的能力較皮膚黝黑的人薄弱，所以皮膚癌患者以較為白皙的人士居多。
腫瘤主要分布在外露的位置，患處會出現異常的硬塊或長期未能愈合的潰瘍。
雖然基底層細胞癌的生長速度緩慢且較難轉移到其他部位，但癌細胞亦有可能擴散至骨骼，造成容貌上的轉變。現時，徹底的手術切除是最理想的皮膚癌治療方法。
如切除範圍太大，病人或需同時接受外科整形手術，用身體其他部分皮膚去填補手術後的缺口。
要預防被日光灼傷，可於外出前半小時塗抹SPF15或以上的防曬產品在外露的身體部分，讓產品有充分的時間與皮膚融合，發揮最佳的保護功能。同時，應避免在太陽下長時間暴曬。
香港大學李嘉誠醫學院內科學系名譽臨床副教授楊志強醫生