【本報綜合報道】農業灌溉需耗用大量水，若在乾旱地區要引水灌溉成本會大大提高，令農業運作變得困難。澳洲一名年輕發明家為在乾旱地區種植的農夫們帶來了好消息，設計了一部將空氣轉為水分，然後直接在泥土中為植物灌溉的機器，成功在著名的James Dyson Award國際工業設計賽中奪冠。
這部名為Airdrop空氣灌溉機，可以太陽能、風力或電池推動，透過渦輪將空氣帶到泥土中，利用泥土內的溫度較空氣低的特性，將空氣降溫把水氣擠出來，儲存在地底的儲水箱。
灌溉機會透過軟管，將水直接泵到植物的根部，使植物於乾旱的環境下也能生長，沒有經空中澆灌會令水氣流失的問題。
空氣灌溉機的設計師Edward Linnacre透露，設計靈感來自乾旱地區一種能夠利用背部甲殼凝結空氣水分的甲蟲。這種應用低技術的設計，令一般農民也能使用，甚至可以讓發展中國家的農民自行安裝及維修，能有效解決因乾旱帶來的問題。設計師曾以原型機進行試驗，於一天內製造出一公升的水分。
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