福無重至，禍不單行，本已患有腎衰竭的教育局局長孫明揚，又被證實感染退伍軍人症，能不能繼續履行局長職務，仍是未知之數。作為問責官員，孫明揚抱恙，不僅關乎個人健康，而且關乎港府管治，尤其夕陽政府人才凋零，五勞七傷，如今又有一名主要官員病倒，更是雪上加霜。
今年四月，前商務及經濟發展局局長劉吳惠蘭因病辭職，港府敲鑼打鼓也找不到合適人選接替，拖了三個月才不得不由風評不佳的副局長蘇錦樑頂上，上演了一幕「蜀中無大將，廖化作先鋒」的鬧劇。無獨有偶，相隔僅幾個月，港府再次面對同樣的窘況，果真是屋漏偏逢連夜雨。
事實上，年屆六十七歲的孫明揚今年四月證實患上腎衰竭，須長期在家中接受俗稱「洗肚」的腹膜透析治療，其健康狀況已備受關注，如今又染上頗難醫治的退伍軍人症，更是引發包括學界在內的公眾人士對他應否提早退休的討論。
學界的擔憂並非杞人憂天。本港教育政策百廢待興，殺校縮班阻力重重，教科書減價一波三折，加上三三四學制成效未知，教育局局長擔子之重可想而知，孫明揚的健康狀況究竟能不能撐到明年七月卸任，不得不令人懷疑。其實，對於孫明揚本人而言，欲退不能，被迫抱病工作，既是一種無奈，也是一種悲哀。
古時老將帶病上陣殺敵，是忠烈勇猛的表現，可以名垂千古；但時移世易，今時今日高官帶病上陣，實在令人難以接受，特別是問責官員這樣重要的職位，豈是百病纏身的人所能勝任。實際上，無論是商務及經濟發展局局長懸空三個月，還是教育局局長被迫抱病上陣，都是港府人才凋零的悲情寫照。試想想，如果港府有人可用，何須孫明揚這樣日夜劬勞，拿生命健康作賭注？如果港府不是施政混亂，眾叛親離，問責隊伍又何至於弄得如斯狼狽？
「花自飄零水自流，此情無計可消除。」說到底，問責官員青黃不接，所缺的不是人才，更不是聘用條件，而是港府形象低落，民望插水，擔任高官有辱無榮，早已被社會精英視為畏途。更何況，曾蔭權政府用人唯親，習非成是，賢能之士又怎肯屈身於下呢？
諷刺的是，社會精英對高官職位不屑一顧，而港府內部官員企盼上位卻又被指未夠班。本來，若孫公提早退下火線，由副局長陳維安接棒是理所當然的安排，可惜陳在教科書減價一役碰得焦頭爛額，港府這次恐怕連以廖化作先鋒的勇氣都沒有了。
正所謂，大樹將顛，非一繩所維。港府五勞七傷，風雨飄搖，有如一艘載沉載浮的破船，在位者人人抱定做一日和尚敲一日鐘的心態，但求得過且過，胡混度過餘下半年的任期，根本不可能再有任何作為。所以，如果孫明揚因病不得不提早告退，有人接替也好，無人接替也罷，實際上並沒有甚麼分別。