為減少創傷，大部分病人都選擇在切除乳房後立即重建。但晚期乳癌病人則不建議在手術期間同時重建乳房，因為癌症一旦在手術位置附近復發，重建的乳房有可能阻礙檢查，延誤診治。這類病人最好在切除乳房的一、兩年後才重建乳房。
重建手術前的輔導工作非常重要，必須讓病人清楚了解手術過程及預期的效果，並提供手術照片作參考。術後重建的乳房上會留下環形疤痕，外觀跟原來的乳房始終有分別。植入義乳是重建乳房的方法之一。鹽水袋或矽袋是最常使用的義乳，醫生會根據病人乳房的形狀及大小，選擇適當的義乳。
當外科醫生完成乳房切除後，矯形外科醫生便可緊接進行乳房重建，將義乳藏在胸肌之下。切除乳房時通常會切去較大片的皮膚，若胸部皮膚不夠覆蓋義乳，便需要以其他部位的皮膚、脂肪和肌肉作填補，最常採用的是背部的闊背肌皮瓣。義乳重建較簡單及快捷，連同切除乳房，只需四至五小時便能完成手術。
很多人都擔心義乳穿破，流出的液體有損健康。其實義乳以矽製成，不易穿破，即使滲漏，流出的亦只是鹽水，不會影響健康。如果屬輕微滲漏，甚至毋須取出義乳，只要觀察情況便可。然而義乳始終是外來物質，部分病人會有發炎或排斥的現象，而且義乳都有特定的形狀，較難做到雙乳完全對稱，但病人普遍仍滿意手術效果，下星期會介紹其他乳房重建手術。
香港大學李嘉誠醫學院外科學系名譽臨床副教授鄺靄慧醫生