明月山敗訴禁放骨灰
市民購買違規骨灰龕位，隨時血本無歸。被發展局列為違規的「表二」骨灰龕場「明月山」，去年被規劃署勒令停放骨灰，其經營者申請司法覆核，指龕場為「神龕」，不受土地用途限制。但法官昨日首次明確裁定，骨灰龕場並非「神龕」，而是「骨灰安置所」，需城規會批准才可設立，判明月山敗訴。關注違規骨灰龕組織指有近二百人購買了明月山龕位，明月山昨未有交代會否退款。案件亦可能成為以同類手法興建及經營龕場的案例，受影響市民及先人數目難以估計。
位於元朗牛潭尾新圍村的明月山，由上市公司香港生命集團經營。本案申請人包括該集團旗下六間公司，為明月山所在地段業主。規劃署署長在去年十月，向申請人發出「強制執行通知書」，指明月山違反牛潭尾地區分區計劃大綱圖准許的土地用途，勒令停止存放骨灰，並向法庭申請收回部分未發展地段。申請人因此興訟，要求法庭撤銷上述強制執行通知書。
根據分區計劃大綱圖，牛潭尾區屬鄉村地區，興建「骨灰安置所」必須先向城規會申請，並獲批准才可進行，但建「神龕」則毋須申請。案件今年七月審訊時，申請人的代表大律師指明月山應屬「神龕」，因此規劃署無權要求它停止。而明月山的英文名「The Shrine」，正是「神龕」的意思。
逾兩千龕位 惹大批人到訪
法官林文瀚昨日以書面判決裁定申請人敗訴。他引用大綱圖中關於「神龕」一詞的定義，指出其必須是小規模，而且列明不包括樓宇。而翻查城規會討論紀錄，法官亦發現城規會成員是有意識地將「神龕」和「骨灰安置所」區分。
法官指城規會表明，規劃鄉村地區土地用途，是要保存其環境，故只容許興建村屋及相關的小型建設。但明月山有逾兩千龕位，勢將吸引大量外人到訪，影響該區環境。
申請人指稱，中國人對待先人有如神祇，並引用《牛津字典》對「shrine」的解釋，指可解為存放珍貴物件的地方，故放骨灰亦符定義，但不獲法官接納。法官最後裁定明月山為未經許可的骨灰安置所，規劃署有權禁制。
規劃署歡迎裁決稱續監察
規劃署歡迎法庭裁決，會繼續監察該地盤情況，若發現有關人士未有遵照強制執行通知書規定，立即中止營運及移除有關設施，該署會採取檢控行動。明月山則整日重門深鎖，未見有職員出入。記者以客戶身份查詢能否退款，職員表示不清楚，要待董事局開會決定，但強調已沒再售龕位。
香港生命集團控股有限公司股份，昨早十一時零三分起暫停在聯交所創業板買賣。該公司發言人表示，暫不會回應事件，但據悉有關方面現正考慮提出上訴。本報曾多次致電香港生命集團主席林衞邦的手提電話，但未有人接聽。
「明月山」司法覆核判決重點
■據城規會定義，「神龕」（shrine）指「不是樓宇的、供崇拜的地方或結構」，而且是「小規模、不包括祠堂、教堂、清真寺、修院、庵堂、塔等」；「骨灰安置所」（columbarium）則指「放置骨灰壜的地方」。
■分區計劃大綱圖規定「神龕」毋須申請便可建立，「骨灰安置所」則要城規會批准，可見兩者有分別。城規會紀錄亦顯示，兩者分屬不同概念。「明月山」明顯為後者。
■「明月山」所在之牛潭尾區屬「鄉村地帶」，只限興建村屋以及配合村民生活需要的商業與社會設施，目的是要保存鄉村環境。
■「明月山」計劃設逾二千個龕位，勢令數以百計外來人士在特定日子湧進該處，並在那裏焚香誦經，違反上述規定與目的。
■基於上述理由，規劃署有權禁止未獲城規會批准的「明月山」經營。
案件編號： HCAL 3/2011