餓鳥掠食 菜農血本無歸
塱原濕地附近農田最近受到雀鳥侵襲，偷食農作物，在塱原旁邊的上水燕崗村更災情嚴重，有菜田被雀鳥食去三分之二農作物，農民損失慘重，惟有向政府求助，環境局副局長潘潔曾到農田視察，也束手無策，農民擬於下周一向潘潔示威，抗議當局對濕地保育不足，導致雀鳥轉移陣地到農田覓食，影響農民生計。
在燕崗村種生菜的新界本地農協會主席黃七娣說，「近月都有雀鳥偷食農作物，我的生菜種了大半個月，差不多可收成，被雀鳥吃掉。我已於農田放了稻草人，又掛滿紅色膠袋，但都無用。」她指今年夏天特別熱，收成已不好，加上雀鳥偷食，這半年來幾乎零收入。
防雀網貴 政府敷衍苦主
黃七娣在七月時去信行政長官辦公室反映，潘潔亦曾到農田視察，當局覆信建議她裝設防雀網，指每斗地費用一千元。不過，黃七娣質疑當局取巧，一千元只是防雀網費用，計及人工和支撐防雀網的竹棚，每斗地成本高達一萬元，她有十斗地，無法負擔十萬元安裝費用。
黃七娣又說，「我幅地屬於保育範圍，不能發展，政府不如收我地，請我繼續種菜給雀仔食。」她表示會發動塱原一帶受影響的農民，下周一到環境局總部向潘潔抗議。燕崗村村代表侯榮光認為，政府保育濕地不足，雀鳥無食物，才飛到附近農田覓食，他多次向當局反映，但都無正面答覆，迫使村民有所行動。
漁農自然護理署承認，新界北農民去年開始反映這個問題，該署有派人到農田視察，正在跟進中。該署亦舉辦過防治雀鳥講座，有農民已採取防治措施。至於農民把矛頭直指潘潔，環境局則回應說，相關部門正了解跟進。
一直有保育塱原濕地的長春社，其保育經理戚曉麗說，塱原的水雀主要食蟲，偷食農作物的是常見的八哥、麻雀、黑領惊鳥、斑鳩等。但她承認塱原多樹，吸引了這些雀鳥棲息，其次是去年冬天特別冷，雀鳥找不到食物，改為食農作物。戚曉麗表示明白農民生計受影響，長春社正進行研究，望能幫到農民。
記者甘銘添