港人捱貴米 通脹勢更烈
泰國政府為保障農民收入而推出收購稻米項目下月七日出台，泰國政府會以高於現時逾八成的價錢向農民直接收購稻米，料泰國米出口價會因此被抬高三成半，食用泰國米為主的香港人將首當其衝要「食貴米」。本港大米進口商已估計，泰國米批發價短期內會升一成，於十一月份的零售價反映。有經濟學者則預期，米價上升會進一步推高通脹，今年內本港通脹更勢將升至百分之七至八的水平，帶動各類消費物品價格進一步上漲。
泰國當局宣布於下月七日起，實施稻米最低保護價政策。泰國新任總理英祿所屬的為泰黨於今年七月競選期間，承諾當選後會以每噸三千八百多港元直接向農民收購稻米，比現時每噸約二千一百一十多元的米價高約八成。
英祿上場 採親農民政策
泰國稻米出口商組織坦言，由於他們無法在收購價上與政府匹敵，因而減少出口數量，估計若政府徹底推行收購稻米措施，泰國米在國際市場的售價會由現時每噸四千七百多港元升至六千四百多元，升幅高達三成半。美國糧農當局亦預期，泰國米出口量會減少兩成，越南甚或會取代泰國的全球出口米量最多位置。有外國經濟分析師則指出，越南米價格亦有可能會因需求量增加而調升。
本港大米進口商李廣林對於泰國米加價不感到驚訝，他說英祿胞兄、前泰國總理他信在位時亦同樣採取親農民政策，故李廣林早已預算英祿當選後會兌現收購稻米措施，說按過去他信推行相關措施的經驗，本港泰國米進口價會上升約一成。由於本港只有約半個月的大米存貨量，故十月後訂購的大米來貨價一旦上升，有關加幅會隨即反映在十一月的零售價之上。
經濟學家關焯照則指出，食品價格在綜合消費物價指數計算的一籃子物品中，大米所佔的比重不小，而白米又是香港人的主要食糧之一，所以米價上漲會刺激通脹上升，但影響要視乎加幅而定。
他又分析指，現時本港市場上有不少泰國米的替代品，如越南米及內地米，市民亦已習慣在高通脹下「睇餸食飯」，減少食米而選擇較便宜的粉麵類食品，因此他認為米價上升未必會對通脹帶來很嚴峻的影響。
不過，關焯照亦指出，現時除食品價格不斷上升外，私樓租金及交通費升勢亦十分凌厲，故他預期本港九月份基本通脹率會突破百分之六，年底前更勢將升至百分之七至八的水平。
記者 陳潔雯