大道之行:長遠規劃乏善足陳

港澳辦主任王光亞批評公務員只懂執行指令,卻不善於政治設計和長遠規劃,有高級公務員團體的代表反駁,認為政策層面的具體措施,港官還是做得不錯,但也承認,高層次即戰略性的長遠規劃,確有不足之處。

事實上,英治時期一般公務員只管執行,既無能力,也不感興趣研究長遠問題,即使是首長級官員的最高層,也沒有機會參與規劃,政府就房屋、醫療、社福及交通運輸等方面的規劃,多聘用商業性質的顧問公司加以協助。

政府以合約方式就不同項目聘請顧問公司,好處是具有靈活性,合則來,不合則去。美國及英國多跨國顧問公司,不少具有權威性,研究出來的結果,可增加政策的專家認受性,壞處是研究按顧客的需要,以貨就價,有幫政府講好話之嫌。

倘若民意反應強烈,或政策上產生問題,政府可以把責任推給顧問公司,為自己增加迴旋空間。由於顧問報告屬於顧客所擁有的資產權益,不會向外間公布,即使部分資料向外披露,但核心部分會以機密形式保留,公眾無從得知研究的準確性。

回歸後,中央政策組負責不少研究項目,大多屬策略性及民調性質的研究,而非長遠規劃,涉及中長期的研究,仍由顧問公司承擔,雖然大專院校有眾多專家學者,有雄厚的研究實力,但政府總有諸多顧忌,不讓學術界擔當重要角色。

問題是,中央政策組的研究項目不願公開,難以協助政府就政策的可行性及權威性取得民眾較高的認受性。這種局面必須改變,中央政策組應多做戰略性的研究,或委託院校學者負責,研究成果也應與公眾分享。