探射燈：丁新豹讓歷史起「死」回生
歷史一直是嚴肅和沉悶的代名詞，當你以為歷史只是緬懷過去的憑藉，其實它是承前啟後的根據。研讀歷史近半個世紀的丁新豹，言談間沒有將歷史變成說教的催眠劑，反而以一個又一個動之以情的歷史故事告訴你，最好的國民教育，就是了解歷史。正當德育及國民教育科列入必修科被評為愛國洗腦教育時，丁新豹關心的，不是葫蘆要多精美，而是如何精煉蘆中藥。
感性認識 客觀分析
年屆六十歲的丁新豹，未夠十歲已經從連環圖圖書對歷史故事產生興趣，而第一次泛起愛國的心更是至今仍記憶猶新，少年十五十六時，因一篇必修課文《林覺民與妻訣別書》而感動落淚，親身感受黃花崗起義中七十二烈士之一林覺民的愛國情操，字裏行間流露的愛妻愛國之情。
記者隨後翻看，確實感受到林覺民對妻子魂牽夢縈，更主動追尋了該段事迹，正正印證丁博士所言：「熟讀歷史才令你有思考愛國的基礎。」
不過並非閱讀中史就會令你盲目愛國，在丁新豹學習中史的過程中，年輕時曾經萌生「中國威晒」的概念，認為五千年的中國文化之淵博冠絕古今，中了歷史導人主觀的陷阱，「不過當你比較埃及的發展，係仲源遠流長，而且唔少國家對古物嘅保育的確比我哋做得好。」丁及時醒覺，雖然不改以感性態度去認識歷史，但同時可客觀地分析史實。
丁新豹研讀歷史四十多年，從沒有重複再做，只因為要發掘的事物無窮無盡，剛完成香港大學的發展史研究，又為辛亥革命一百周年著書，還要充當文化旅行團的導遊，在剛過去的星期三便啟程往廣州、武漢，為辛亥革命事迹進行解說。工作一項接一項，但時間有限，不過因為與歷史有關，他不介意忙得分身不暇。
史料不需要死記硬背
滿肚史料，喜愛閱讀，丁會特意從坪洲乘坐橫水渡到長洲，為的就是在船上一個多小時寧靜的閱讀時間。記者詫異丁新豹為何可對不少歷史事件、人物都琅琅上口，「只要你對一件事有興趣，就會好上心，唔需要死記硬背，資料會變成知識。」丁不徐不疾地解釋，正如他了解為甚麼馬迷可將複雜的賽馬資料記下一樣。
孜孜不倦研讀歷史，除了是個人興趣，還為傳承、為推廣，不希望香港史被遺忘，所以近年清拆舊建築一浪接一浪，丁都有着切膚之痛，更笑說差不多忘記了中環的海岸線。懷念的舊郵政總局、皇后碼頭、中環天星碼頭，都一一變成記憶，丁語重心長叮囑：「香港人不要自己踏沉自己的地方。」強調港人要珍惜自己的歷史。
謙稱不配歷史家之名
本港真正研究歷史的不足五十人，丁新豹是其中之一，能夠寓工作於娛樂，他亦自覺幸運，「香港地一向重理輕文，誤解咗讀歷史係死咕咕。」有別於歐美國家，商家都喜歡聘請讀歷史的人，愛其通達博學。丁引用英國哲學家名言「讀史讓人明智（Histories make men wise）」來總結，讀歷史會令人聰明。的確，記者眼前的是個幽默、才高八斗的丁新豹，每段在他口中的故事與中學歷史書的總有不同。
研究歷史接近半個世紀，學識之深厚足以配上歷史家之名，但丁新豹卻帶笑拒絕，「我只係博物館出身，唔係做學術研究，真係配唔起。」那你喜歡歷史家這個稱呼嗎？「喜歡，不過真係唔配，哈哈……」儘管丁如何謙讓，在本港的史學界備受尊重是無可置疑的。
圖：甘偉倫／文：龔蕙芝