隨着中國經濟日益發展，中國政府積極在海外尋找更多的資源和商業機會，非但沒有招致合作國反感，反而大部分樂於跟中國建立緊密經濟關係。這固然與中國經濟實力提升有關，但近年來中國漸漸懂得以文化魅力作為中國的品牌宣傳，呈現中國現代化和充滿活力的形象，也是一個重要因素。中國政府以文化軟實力，向其他國家伸出友誼之手，有人甚至說，中國政府官員幾乎是每星期都會與世界上最重要的經濟體加強聯繫。
以巴西為例，巴西擁有中國所需要的資源，包括大豆、甘蔗、鐵礦石和石油等，從商品到天然資源，都是中國需要的。巴西是一個非常大的國家，擁有豐富資源，有巨大的人口和市場，對於意欲開拓海外市場的中國來說，兩國的經濟互補性非常之強。巴西現在大量物資出口中國，令中國超過美國成為巴西最大的貿易夥伴，絕對是中國不可多得的合作夥伴。
然而，問題在於巴西或其他發展中國家，跟中國除了同為大型經濟體之外，在其他方面都難以有共通點，文化上更加是截然不同，尤其商人對中國所知所聞更是少之又少。為此，中國在世界各地開設包括孔子學院在內的機構，以及提供普通話課程、舉辦研討會及文化節，廣泛宣傳中國文化，使既有獨特的本土文化，亦有民主和種族多樣性的西方文化國家，能夠逐步與中國拉近。
否則，中國企業直接「走出去」，就很容易出現文化碰撞，企業遭遇「水土不服」而撤退，這些事例實在太多。