《說文解字》對「模式」的解述為：「模，法也。從木莫聲。讀若嫫母之嫫。」「式，法也。從工弋聲」。可見，「模」和「式」的解釋都是一樣，是一道法則，一個標準。簡而言之，「模式」是解決問題的方法理論，用來指導人們完成任務，並可達到事半功倍的效果。
「中國模式」是一道法則，但嚴謹地說，我們並非在走「中國模式」，模式是一種僵化的教條，並非從實際情況出發， 而是從書本上的個別詞句出發。反而，我們一直都是在總結經驗、吸取教訓、不斷前進、精益求精，我們走的是「經驗總結」的道路。
毛澤東說：「我是靠總結經驗吃飯的。」鄧小平亦說：「沒有文革以來錯誤的總結，就沒有改革開放的政策。」新中國成立以來，我們的發展方向都是不斷在進行調整、小結、再調整、再小結，當中有成功的喜悅，也有失敗的苦澀，但我們都是一步一個腳印總結經驗，然後走出我們的成功之道。
我們的成功有前因後果，亦與我們身處特殊環境有關。西方未有過像我們所經歷的時間、地理、政治、歷史等各項特定因素交織出來的機會，所以難以將我們的成功之道複製；同樣道理，現在的時空跟三十年前大相徑庭，以三十年前的一套方法全盤套用到現今社會，亦必失敗。
「中國經驗」並非一道法則，並非放諸四海皆準。我們歡迎遠方友好一同來研究中國的成功經驗，並且從我們的教訓中得到啟示，避免重犯，但我們不會要求其他人跟隨。