「中國模式」並非「模式」，而是「經驗總結」。
毛澤東反對「教條主義」和「經驗主義」，但他卻是靠「經驗總結」吃飯的。毛澤東就「經驗總結」歸納出兩個重點：第一，對於成功的事例，要進行分析歸納，找出現象背後本質的東西，此乃決定成功的根本要素，並能夠找出成功的經驗；第二，對於失敗的事例，要進行反思和檢討，反省失敗的原因，尤其探究一些具普遍性的因素，由此形成對失敗的深刻認識，累積失敗的經驗。
從現代科學研究角度看毛澤東的「經驗總結」，屬於「回溯性研究」（Retrospective Study），此乃針對某個現象，因先前並無規劃，但可以從以往多年的累積經驗的結果作追蹤和統計。相對於「回溯性研究」，「模式」屬於「前瞻性研究」（Prospective Study），針對造成結果的原因提出假設，設定研究對象和研究方法，跟隨研究方法並設立若干條件局限和進行隨機對照實驗，檢定假設是否成立，及其與研究結果的關係。
有學者說，中國的成功是基於「經驗總結」，中國的經濟成功並沒有國際先例可循：一九四九年十月一日，毛澤東向世界宣布「中國人民站起來了」，但事實上，中國人民只是誠惶誠恐的踏出第一步，未來的道路依然荊棘滿途；一九七八年的改革開放，並不能夠預示當前的經濟空前成就，反而中國人民一直都是「摸着石頭過河」，經過很多挫折，並從失敗中不斷調整方向，不斷總結經驗，為國家富強民主、人民生活幸福而拚搏奮鬥，最後才有當下的成功。