南中國海風雲變幻，西邊有越南畫地為牢演習打炮，東方有菲律賓發出戰爭叫囂，背後都有美軍撐腰。胡錦濤和梅德韋傑夫簽署《加強戰略合作夥伴關係》協定，當然期望俄羅斯在中國抗拒美國圍堵時雪中送炭。可惜莫斯科在北京和河內之間首鼠兩端，甚至外交天平向越南方面傾斜，左手遞給中國九架卡31型直升機，右手送給越南二十架蘇30MK2戰機，遠交近攻的國際政治玩得爐火純青。中國幾年前也買了數十架蘇30MK2，作為解放軍一線主力，一旦中越開打，莫斯科的態度決定南海空戰的勝負。
梅德韋傑夫對英國《金融時報》說，應該密切關注中國迅猛的發展，俄羅斯決不應允許做得比中國差。當梅德韋傑夫視察同中國東北接壤的阿莫爾州，看到黑龍江對岸的中國經濟迅速騰飛，他認為俄羅斯必須做相應的事，否則俄羅斯的地位會受到嚴重削弱，因此中國的發展和崛起對俄羅斯來說自然是挑戰。而俄羅斯遠東研究所的中國問題專家拉林也認為，中國經濟規模擴大，的確使遠東地區感受到影響和衝擊。
事實上，普京總理幾年前就警告，遠東地區有從俄國經濟空間脫離的風險。縱使胡錦濤訪問俄國期間，兩國領袖都強調邊界問題已全部解決，但俄國媒體和學術界認為，對華外交的戰略任務是，使中國徹底放棄沙俄侵華製造不平等條約的歷史觀點，從而增強俄國的軟實力。
近年俄向越南提供基洛級潛艇、護衞艦、直升機等，還將幫助越南組建潛艇部隊和興建潛艇基地。俄軍火商正向越南推銷雅克130型教練機，好訓練蘇27和蘇30等戰機的飛行員。