夏天又到了，亦是西瓜盛產的季節。可是，近日有報道發現，有內地農夫用過量的膨大劑加速西瓜生長，導致西瓜爆開，使大家都聞「西瓜」色變，西瓜亦因此滯銷。西瓜本身有甚麼營養價值，與其他「瓜」，包括哈密瓜、蜜瓜和木瓜的營養素有何分別呢？
很多人都喜愛吃西瓜消暑，它的水分佔九成以上，是四種「瓜」中含量最多，有助解渴和補充身體水分。西瓜亦含有豐富的番茄紅素，是一種強力的抗氧化營養素，一杯西瓜肉已含有等於兩個番茄的番茄紅素了。有研究顯示，番茄紅素能預防癌症如前列腺癌、乳癌和腸癌等風險。除了紅肉的木瓜外，其他「瓜」並沒有番茄紅素。
西瓜的熱量是四種「瓜」中最低，一杯只有46千卡，所以較適合減肥人士吃。可是，其纖維含量卻是四「瓜」和生果中最低，100克只有0.2克，而木瓜含較高的纖維素，100克就有1.8克。另外，西瓜的鉀質最低，100克含有112毫克，其他三種「瓜」均含有250毫克以上鉀質。若大家怕吃「爆炸西瓜」，其實可進食其他「瓜」代替，同樣含豐富的水分及營養素，但就要留意其果糖含量較高。
林潤梅
香港中文大學營養研究中心
http://www.sph.cuhk.edu.hk/
cns/cns_index.htm