三十多年前，陳先生被診斷患上精神分裂症，多年來接受傳統的抗精神病藥治療，除了有一次擅自停藥後病情復發，而導致入院接受治療外，他的病情一直穩定。一年前，他如常到精神科門診部覆診取藥，突然向醫生查詢：「在輪候期間，坐在旁邊的病人跟我說，他最近轉了新的抗精神病藥，比服用舊藥較少副作用，感到病情好了。幾十年來我一直服食舊藥，現在想轉用新藥試試看啊！」
舊藥，又名典型抗精神病藥或第一代抗精神病藥，藥物例子包括氯丙、氟奮乃靜及鹽酸硫利達等。新一代的，稱為非典型抗精神病藥，或第二代抗精神病藥，例如利培酮及奧氮平等。
其實，新藥和舊藥各自都有其好處，當然新藥也同樣有副作用。相對舊藥來說，服用新藥而導致錐體外系副作用如肌張力障礙、假性帕金森氏症、靜坐不能和遲發性運動障礙，風險比較低。但是，新一代抗精神病藥較舊藥多些機會引致代謝性疾病，如體重增加、高血糖、葡萄糖耐量降低、糖尿病和血脂異常。
因此沒有一種藥物對所有患者都合適，當選擇甚麼藥物作為治療，應根據患者個別病情、對藥物的臨床反應和副作用而決定。陳先生一直服用舊藥，病情穩定，又無任何副作用，應該沒有必要轉用新藥了。
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精神科專科醫生黃宗顯