沉香樹,因其木入水即沉而得名。沉香樹渾身是寶,除了樹幹有價值外,樹木受傷後所分泌帶有香氣的黑色樹脂,也具有極高的藥用價值。最近在大嶼山地塘仔成為內地竊賊「獵物」的沉香樹,屬於土沉香樹(學名Aquilaria Sinensis),又名牙香樹、白木香。土沉香樹在全港約八十個地點生長,常見於鄉村的風水林。
事實上,沉香屬近年火熱的收藏品,不少內地富豪也沉迷聞香、燒香,野生沉香在內地有價有市。因沉香樹生長期長,樹脂數量稀少,一公斤的野生沉香動輒數萬元。不過,在過度砍伐下,內地當局已將土沉香樹列入《國家重點保護野生植物名錄》,成為國家二級保護植物。
本港一間佛具店的採購經理伍淑芳表示,沉香常用於宗教儀式,能作為製造香燭、佛像及珠鏈等材料,現時本港出售的沉香多來自其他地方,例如台灣及澳洲等。她稱,沉香的名貴在於罕有,以燒香用的特級沉香為例,沉香木的原料每斤高達一千六百至二千港元,就算是沉香木碎,每斤價格也達數百元。