共用道路多陷阱 輕鐵事故非偶然

輕鐵事故幾乎年年都發生，例如去年九月一輛列車被巨型起重機吊臂擊中，近二十人受傷；前年五月兩輛列車相撞，十多名乘客浴血；大前年十月，亦是兩輛列車首尾相撞，二十多人受傷。不幸中之大幸是，事故中多是輕傷，尚未釀成嚴重死傷個案，不過，誰敢保證以後都有那麼幸運呢？事實上，輕鐵事故一而再、再而三發生，司機的駕駛態度固然難辭其咎，更暴露了輕鐵道路及安全設施方面的隱患。

本港輕鐵據說是全球最高速的輕鐵系統，最高時速可達七十公里，在人煙稠密的繁忙都市區高速行駛，本來應該有專用的高架或地下軌道，才能確保安全。問題是輕鐵軌道大部分設在路面，甚少架空路段，所以輕鐵與其他道路使用者經常出現「爭崩頭」的情況，尤其是上下班高峰時段，路面更見緊張，險象環生，司機或行人稍不留心，就足以釀成難以挽回的後果。

除了輕鐵，港島電車也是共用路面，不同的是，電車速度慢，而且一路駛來都發出叮叮噹噹的響聲，提醒其他道路使用者注意危險，電車因此有「叮噹車」之稱。反觀輕鐵的速度快，又不是像電車那樣沿途發警號，其他道路使用者猝不及防就會碰撞。亦有不少司機投訴十字路口的交通燈指揮系統設計有缺陷，一排指示向左，一排指示向右，由於兩排緊貼在一起，很容易令人產生混淆。

列車與其他道路使用者共用路面雖然不安全，但這並不意味着沒有解決方法。實際上，過去輕鐵有所謂「優先過路權」，當列車駛近交匯處或十字路口時，啟動感應系統即時調節相關交通燈訊號，指示其他道路使用者必須停止，待輕鐵駛過後再恢復正常交通，這本來是保障列車安全的有效措施，亦是世界上通行的辦法。可惜，由於近年地區人士及其他道路使用者投訴此措施經常導致交通堵塞，輕鐵於是被局部取消優先過路權。取消輕鐵「特權」，固然體現了各種車輛「一律平等」，但交通事故也會因此增加，孰得孰失，引人深思。

顯而易見，要減少輕鐵意外，當局必須雙管齊下，在改善安全設計及嚴打駕駛違規兩方面着手。但令人失望的是，當局並沒有吸取血的教訓，總是頭痛醫頭，腳痛醫腳，打擊司機醉駕、藥駕拖拖拉拉，加強安全設施同樣大歎慢板，坐視交通事故一再重演。

共用道路多陷阱，輕鐵事故非偶然。長遠而言，港府應該放棄共用路面，以高架橋或隧道的方式將輕鐵列車與其他道路使用者分隔開來，雖然建造成本較昂貴，但有甚麼比人的生命更寶貴呢？