解放軍上將李德生日前病逝，享年九十六歲。中共對他的蓋棺論定是「中國共產黨的優秀黨員、久經考驗的忠誠的共產主義戰士、無產階級革命家、軍事家，我黨我軍卓越的領導人」。這樣的評價對一位上將算是極高了，皆因李在文革中曾官居黨中央副主席，文革後，還當過政治局委員。
李德生一九三○年參加革命，曾在張國燾領導的紅四方面軍當兵打仗，解放戰爭時期在劉、鄧大軍任師長，一九五一年參加「韓戰」當上軍長，一九五五年授少將軍銜。李德生「發迹」於文革中。一九六九年因為「支左」平息安徽武鬥有功，李德生獲毛澤東賞識，出任解放軍總政治部主任，後擔任北京軍區司令。一個軍級幹部有這樣的冒升是少見的，不在林彪「四大金剛」之下。
然而，這只是李德生大冒升的「序幕」。一九七一年林彪坐飛機叛逃時，當夜李德生正在人民大會堂參加周恩來討論《政府工作報告》的小型會議，忽然接到消息，周命令李德生「立即趕到空軍指揮部，替我坐鎮指揮，隨時向我報告」，為此，李在空軍作戰室呆了五天五夜。
一九七三年中共召開「十大」，周向毛建議李德生可作為「老中青三結合」「中」的代表進入主席團，為李大冒升做好鋪墊。果然，李在「十大」上一下子成為中央委員、政治局委員、政治局常委、中央副主席。一個軍長在如此短的時間內有如此高速的跳躍，在中共軍史上前所未有。
但不到一年，李德生開始倒楣。有人為了整倒周恩來，翻出當年林彪召見李德生時講話的老帳，要把他「打」成林彪的人。林彪在那次召見時說，他就是要找一個軍事幹部管政治，找一個丘八管秀才，暗示李是他提名當上總政治部主任的，而李又當場表態，講了頌揚林彪的話。這下子，李德生水洗不清，遭到批判，猛做檢討，不得不辭去黨中央副主席之職也。