女士天生愛美，大部分都十分在意自己的身形和體態，亦有不少女士曾有節食減肥的經驗，若然到了瘦骨嶙峋的地步就可能患上厭食症了。厭食症是飲食失調症的一種，表面上是與飲食有關的疾病，但事實上它是由心理問題引起的，屬於心理病的一種。
患者為女性居多，發病的高峰期通常是青少年時期，亦有年輕化趨勢，筆者最近便接獲一宗九歲患者的實例，情況令人擔心。社會吹捧纖瘦身形，認為瘦便是美，市面減肥產品亦大行其道，加上不少年輕人偶像是瘦身產品代言人，故此他們或多或少也會受到這種瘦身風氣影響。可是這並不是導致厭食症的主因，患者通常自我形象低和嚴重缺乏自信，容易把自我形象和價值建基於身形和體態上，極度害怕肥胖。即使已經瘦至「皮包骨」但仍覺得肥胖，繼續盲目減肥。另外，部分患者會因為害怕成長，刻意減磅來回復小孩身形，從而逃避成長的壓力和責任。亦有患者因父母過分操控而刻意減磅，藉着控制體重來讓自己得到滿足和掌握自我控制力。
長期極端減肥以致營養不良可導致脫髮、手腳冰冷、血壓低、思維受阻、情緒低落、焦慮、皮膚乾涸、便秘、嚴重者可致器官收縮、心臟衰竭、骨質疏鬆。對青少年來說，不但會影響學業和社交，還會影響發育和生育能力。故此，當你發現家人或子女有體重驟降的迹象或拒絕維持正常體重，請盡快尋求醫生和營養師協助。
丁韻萍
香港中文大學營養研究中心
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