運動對健康的好處，相信大家已很清楚了。但對精神及情緒健康的幫助，仍是值得一提。首先，運動不但能促進內安多芬（又名內啡呔）的分泌，也有研究顯示增加腦內血清素的功能，所以對情緒有正面的幫助，可加速抑鬱症等情緒病的康復。此外，若患者服藥後有體重增加的副作用，運動有助控制體重。當病情已穩定到可重投社會工作時，運動亦有助增強工作所需之體能。再者，運動不但是體能的鍛煉，對身體的協調、對環境的應變速度，也有正面的影響。
那麼，在眾多類型的運動中，長跑又有甚麼優點呢？首先，跑步的地方可以很彈性︰室內如健身室、家居的跑步機；室外如運動場、跑步徑、山徑、甚至較安全的行人路。不需要預約場地和對手或隊友，時間也可以自我控制。當然，若有一班志同道合的跑友，則可互相鼓勵、分享心得。
花費方面，除了一雙合用的跑鞋之外，其他裝備可說是豐儉由人。至於參與有組織和規模的長跑活動，可為跑手建立更加清晰的練習目標和時間表，也可以增加比賽的氣氛和提升鬥志。
耐力操練也是意志磨練；當你要專心預備一場大型的賽事，便更能自動自覺地早睡早起、定時操練、控制飲食和體重，和減少影響體能的習慣如吸煙、喝酒等。當一個健康的習慣已經形成了，便較易持之以恒，有助長遠的身體健康。香港心理衞生會「有出路」基層心理健康輔導服務熱線3583 1196。
精神科專科醫生賴子健