美國太空總署一項最新研究發現，全球多達五億人活在核威脅之下。研究指，全球有約九千萬人在核電站方圓三十公里內居住，一旦爆發類似日本福島的核災難，生命隨時受威脅。若範圍擴大至核電站方圓七十五公里，受核威脅的人數更多達五億，其中中國廣東大亞灣核電站及嶺澳核電站附近住有最多居民，連同香港居民在內，共涉及五千六百萬人。
研究由位於美國哥倫比亞大學的美國太空總署轄下社經資料與應用中心（SEDAC）進行，上周四在《自然》（Nature）期刊網站發表，調查範圍包括全球二百一十一座核電站。研究發現，若以核電站方圓三十公里為準則，即等同日本福島核災難的疏散區，全球有九千萬人居住在核威脅範圍內。當中美國有近一千六百萬人居於該範圍內，中國、德國及巴基斯坦各有逾九百萬人，印度、台灣及法國則各有五百至六百萬人。
福島核災難的疏散區範圍內有十七萬二千居民，但研究指全球三分之二即約一百四十座核電站，方圓三十公里內的人口超過福島核電站。當中二十一個核電站附近，人口更超過一百萬，有六個核電站附近更有逾三百萬人居住。巴基斯坦卡拉奇核電站（KANUPP）是周邊人口最稠密的核電站，方圓三十公里住有八百萬人。台灣的國聖核電站及金山核電站，則分別以五百五十萬人及四百七十萬人，排名第二、三位。
若把研究範圍擴大至方圓七十五公里，全球受核災威脅的人數更會大幅上升至近五億，包括美國有逾一億一千萬人、中國有七千三百萬人，日本亦有超過三千萬人。在此範圍內住有最多居民的，是中國廣東省的大亞灣核電站及嶺澳核電站，各自住有超過二千八百萬人，當中包括香港居民。
然而研究指核電站附近的人口密度，不足以用作衡量危險性的指標，反而地震風險、維修質素、管制監督、核電站內輻射物質含量等，才是決定性因素。研究又指，以福島核災難為例，外來威脅如地震、海嘯、火災、水浸、颶風，甚至恐怖襲擊等，均可能對核電站構成威脅，造成嚴重的核災難。
本報綜合報道