猩紅熱爆發接連襲幼童
甲型鏈球菌引致的猩紅熱，今年續肆虐本港，感染個案本月進一步飆升。衞生防護中心今年一月至本月十六日，接到一百卅九宗個案，個案較二○○六至去年同期上升。其中卅六宗更是截至上周六的三周內接獲，更有五宗爆發個案，包括三個家庭和兩間學校，每宗個案有二至六人受影響，其中一宗家庭和一宗位於觀塘的幼兒園爆發個案在本月發生，兩名家庭成員和六名年齡介乎三至五歲男童受影響。
在今年的一百卅九宗猩紅熱個案中，九十二宗經化驗確診，其餘四十七宗則透過臨床診斷，懷疑染上猩紅熱。患者由一個月大至十六歲，沒有死亡個案。
衞生防護中心最近一期《傳染病直擊》回顧○六年至本月十六日接獲的一千一百四十三宗猩紅熱個案，發現每年的個案在一百廿八宗至二百卅五宗不等，六成三在每年十二月至翌年五月出現。患者年齡由一個月大至四十歲不等，九成是十歲以下兒童，男性患者多於女性，六成患者需要入院留醫，但沒有死亡個案。至於院舍或學校爆發猩紅熱個案，每年有二至六宗。
猩紅熱由甲型鏈球菌引致，患者會出現發燒、喉嚨痛、皮膚出疹和變得粗糙等，舌頭亦會出現紅腫，俗稱士多啤梨舌。
破壞器官嚴重可奪命
傳染病專科醫生勞永樂指出，本港今年水痘個案增加，兒童感染水痘後，身體容易有小傷口，甲型鏈球菌可經傷口入侵人體，引致猩紅熱。此外，該菌也是引致扁桃腺發炎的細菌，扁桃腺發炎個案增加，顯示該菌活躍，猩紅熱個案也會增加。該菌入侵人體後會製造毒素，破壞身體器官，若入侵心臟，可引致心衰竭致命，但抗生素可對付甲型鏈球菌，故死亡個案不常見。
猩紅熱患者多屬兒童，該病透過直接接觸患者和他們的分泌物感染，故患者應留在家中休息，不應上學，直至完全康復，而經常洗手、保持個人和環境衞生是有效的預防方法。