西環老牌酒樓月底結業
中西區區議會主席陳特楚經營、在西環開業超過六十年的老牌酒樓「新中華飯店」，昨日突然傳出消息本月底結業，剛巧是最低工資實施前夕，隨即惹來食客揣測酒樓為減少遣散費開支而提前結業。陳特楚否認結束酒樓生意與逃避最低工資有關，強調相關大廈早已被收購重建，故酒樓亦需時為交樓做準備。不過，有飲食業人士則指，最低工資和食材成本急速上漲，均加重食肆的經營壓力，亦收窄了小型食肆的生存空間。
位於港島西區卑路乍街的新中華飯店是本港所餘無幾的舊式酒樓之一，隨着近年懷舊風吹起，亦帶旺飯店生意，因此茶客對該飯店提早結業均感意外。
已光顧了該店數十年的茶客高先生指，因舖位被發展商收購，故飯店早已「放風」會於今年九月結業，惟近日聽職員說突然接獲店長通知，飯店只經營至本月底。
茶客斥無良及無道義
高先生說，不少伙記突然加入失業大軍感到徬徨及不滿，「下個月實施最低工資，佢（酒樓負責人）突然話提早結業，好似怕新法例實施後要畀多啲遣散費咁，我覺得佢作為政界中人，如果結業動機真係咁，好無良和好無道義！」
陳特楚昨日答覆本報查詢時否認指控，他解釋飯店所在的大廈樓齡已很高，不少業主均希望出售物業，為免阻礙收購進度，故他去年十一月亦與發展商簽署收購協議，並同意在今年九月遷出。陳特楚坦言，新中華舖面面積頗大，佔地下四個舖位和一樓位置，故需要一定時間處理結業的善後工作，因此他與店長商議過後決定提早於本月底結業。
陳特楚又強調他毋須要為逃避最低工資提早結業，因店內六十多名僱員，長工時薪都超過二十八元，新法例實施不會加重他的遣散費支出。對於被指是無良僱主，陳特楚直言：「係唔係無良最好由員工自己講，公道自在人心。」他又說暫時無意另覓地方重開新店，因他需要時間「抖吓」。
該飯店常客葉先生得悉新中華快將結業亦感可惜，又說最欣賞該店出品的燒腩仔，「可以話係由細食到大，雖然依家搬出咗西環，但返親嚟探爸爸、媽媽，一家人都會去嗰度食飯。」
工資食材租金成本漲
對於有食肆在最低工資實施前夕結業，餐飲聯業協會會長黃家和說近日亦有小型食肆老闆向他訴苦，指正為最低工資而苦惱，因食肆除要面對人工開支增加問題外，還有食材和租金成本上漲壓力，「所以根本唔係畀多啲嘅問題，而係好多小型食肆老闆每個月都只係賺份人工，根本就畀唔起！」