通脹新高4.6% 港府罪魁
本港的通脹急速升溫，最新公布的通脹率更揭示了政府是推高通脹的罪魁禍首。昨日公布的三月份通脹率高達百分之四點六，是○八年八月以來新高、回復至金融海嘯前水平；政府統計處承認當局二月底大幅加煙草稅，是令通脹率飆升的主要原因之一。有學者及議員指出，市民面對的困局是政府多項政策失誤所致，除加稅還包括推行最低工資、批准多項交通工具加價等；經濟學家關焯照直斥推高通脹的港府無力遏止物價飛升，警告通脹率年底或升至百分之八，若來勢太快太猛，將導致經濟泡沫爆破，本港將陷入經濟蕭條。
政府統計處昨公布三月份的通脹率達百分之四點六，較二月的百分之三點七，高零點九個百分點；即使剔除所有政府一次性紓困措施的影響，基本通脹率亦達百分之四點四。推高通脹的除了慣常所見的食品價格和私人房屋租金，分別上升百分之六點三和百分之四點九外，三月份升幅最大消費類別正是煙酒類，錄得高達百分之廿一點八的升幅。
最低工資及「派錢」增升勢
政府發言人承認，煙酒類指數大幅上升，主要由於二月份公布的財政預算案宣布即時調高煙草稅百分之四十一點五所致，加上私人房屋租金和食品價格上漲，均推高通脹率。發言人更預期，通脹在未來數月持續高企。
政府大幅上調僅影響約六十多萬煙民的煙草稅，已令通脹率急升，多項波及全民的加價措施將陸續有來，包括五月一日落實的最低工資，部分僱主勢必把上升的成本轉嫁消費者、港府作為大股東的港鐵執意於六月加價逾百分之二，加上的士、電車等公共交通工具及東區海隧陸續等候政府批准加價等，勢必加劇通脹升勢。
此外，一度被財政司司長曾俊華形容為會推高通脹而拒納的派錢措施，當局最終因連串反對浪潮而「跪低」，年底前會開始向合資格市民派發六千元，屆時對通脹的影響也難料。加上，政府堅持只加推土地，卻拒絕復建居屋讓市民以較「經濟」的方式圓置業夢，捱貴租是唯一的「出路」，也令租金維持升勢。
經濟學家關焯照直指，政府大幅調高煙草稅，肯定是推高通脹率的主因之一，政府又批准多項交通工具加價，在不適當時候「好心做壞事」立法推行最低工資，是長遠推高通脹的元兇。
泡沫爆破恐失業率回升
他指政府根本無法壓抑通脹，預料通脹率六月會升至百分之六以上，年底更可能升至百分之八，回復至九五年十一月的水平。他警告，通脹來得太快太猛，會導致經濟泡沫爆破、經濟蕭條，屆時物價回落卻又會拉低勞動市場價格、失業率回升，「好可能一年後就會浮現。」立法會議員葉劉淑儀也批評政府「左右手不協調」，左手以市民健康為由大幅調高煙稅，右手卻因而令通脹加劇，是策略上失誤。