【本報綜合報道】人們慣用「輕如柳絮」、「輕若鴻毛」來形容輕軟的物件，但這慣用語即將要改寫了。美國一個由華裔學者Lei Zhai和Jian-hua Zou合作領導的研究小組，最近開發了一種只比相同體積空氣重三倍的超輕物質「氣凝膠」（Aerogel），它不但被認為是目前世界上最輕的固體，也是一種潛力無限的儲存媒介。
肥皂般大小的一塊氣凝膠，拿在手中根本感覺不到任何重量，放在桌上看起來只像一片凝固了的半透明煙霧，令人感到一種迷幻的美感。不過，它最令人驚訝的不只是輕，而是隱藏的能力。由多壁碳納米管（簡稱MWCNT）物料產生的氣凝膠，不但能隔絕熱力傳導，更是一種高效及長時間的電能儲存媒介。學者相信，它將會是下一代超級能量儲存設備的核心媒介。
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