【本報訊】當病人無法可醫治時，應否繼續治療，引發預設醫療指示問題，即病人清醒時預先決定日後是否以維生儀器維持生命。食物及衞生局○九年曾發表預設醫療指示諮詢文件，《香港醫學雜誌》昨公布瑪麗醫院一項調查，有八成一的長期病患長者無聽聞預設醫療指示，但四成九人經解釋後表示，在合法情況下會考慮採用。逾半數被訪者希望在確定「醫學上無效」時，自行決定是否繼續維生治療，免受插喉等皮肉痛苦。
瑪麗醫院○九年訪問二百一十九名華籍長期病患者，平均年齡七十三歲，能說廣東話，主要患高血壓、心臟病或糖尿病，大多有子女及家人，逾七成人本人或親友曾因危疾入院，少有做過維生治療決定。
支持預設醫療指示的被訪者中，大多希望在舒適情況下自然死亡，不想進行插喉、心肺復甦法等搶救，亦想避免成為家人負累。反對者則希望家人決定是否繼續治療。如到了「醫學上無效」的情況，大部分被訪者支持不給予或撤除維生儀器，讓病人自然死亡。五成半被訪者同意，應由有意識及能力的病人作主；一成四人認為應由病人、家人及醫生共同決定；四成四人認為家人可代決定。
該份報告又指出，本港○七年有逾六十七萬名六十歲以上慢性病患者，整體人口亦有近六成慢性病患者，建議加強市民對預設醫療指示的認識。