【本報訊】愛滋病及SARS（嚴重急性呼吸道綜合症）等致命疾病，於仍未確認其致病原因及傳播模式前，亦曾被人視為神秘病毒。SARS首次於中國出現後，短短八個月內其感染人數已超過八千人，並在二十六個國家造成七百七十四人死亡，當中有二百九十九人為香港人；愛滋病至今則導致全球約三千萬人死亡。
SARS的首宗病例於○二年十一月中在廣東佛山市出現，其後病毒迅速擴散至多個國家，引起全球恐慌。內地更多次傳出謠言，引發民眾搶購白醋及板藍根。世界衞生組織於四月十六日才確認冠狀病毒為引發SARS的病原體，而SARS至今仍沒有疫苗可預防。
一九八一年六月，美國疾病控制及預防中心宣布有五名男同性戀者患上罕有和神秘的致命疾病，亦是全球第一宗被確認的愛滋病病例。但愛滋病病毒（HIV）於八三年才由蒙塔尼耶發現，至今亦沒有任何可治愈愛滋病的方法及預防疫苗，只可靠治療抑制或減慢HIV病毒在病人體內擴散。