過去美英法在國際事務上多站在同一陣線，維護國際秩序相互呼應，但此次在利比亞的事件上美法卻不同調。法國總統薩爾科齊一馬當先宣布出兵利比亞，並企圖以猛攻迫使卡達菲下台。法國搶奪主動權，成為聯軍龍頭，其中原因，乃薩爾科齊即將面臨競選連任之挑戰，為挽救其頹弱的聲勢，他必須有所作為，以讓國民振奮。
反觀美國在利比亞事件讓法國打頭陣，一反過去世界霸主的作為。事實上，美國總統奧巴馬同樣面臨競選連任的挑戰，也同樣民望低迷。美國長期捲入征戰，國人已對戰爭非常厭倦，更厭倦耗盡國內資源扮演世界警察的角色，何況美國經濟衰退，復甦難望，失業率沒法有效改善，奧巴馬施政自應以提振經濟為主軸，不願再起戰火。故此，在外交事務上，美法有了不同考量。
奧巴馬近日向全國廣播表示，美國絕不會出動地面部隊進入利比亞，也不會以武力推翻卡達菲，只會協助武器禁運、實施禁航等任務，以往的主導角色將移交給北約。換言之，今後美國僅扮演支援角色，包括情報、後援、敵軍通訊等，其風險及成本將大幅降低。美國猶自顧不暇，又如何去干預他國事務？
這種做法預示今後美國的責任將是動員各國行動，而不是自己單獨出頭，也不是自己承擔所有責任。美國此舉正是實行風險責任及費用承擔制。
美國在阿富汗、伊拉克戰事中有前車之鑑，成千上萬美國士兵喪生，花費逾一萬億美元。今次美國不願在利比亞重蹈覆轍，終於認識到在他國重建合法政府任務十分艱巨。這正是利比亞人民自身的責任，他國難以越俎代庖。