日本宮城縣鮎川濱（Ayukawa）是全國四個捕鯨社區之一，見證該國捕鯨業興衰。當地唯一一間捕鯨公司多年來無視環保團體反對，堅持捕鯨。但今次大地震引發的海嘯將該公司三艘捕鯨船全部摧毀，公司被迫解僱所有員工，暫停捕鯨活動，當地捕鯨業終於在大自然的威力下崩潰。
受海嘯衝擊，鮎川濱八成房屋被毀，一千四百名居民中有四百人失蹤。當地唯一的鮎川捕鯨公司儲藏庫設施被毀，三艘捕鯨船更被巨浪沖到內陸數百米擱淺。該公司七十四歲主席伊藤登（譯音，Minoru Ito）及其二十八名員工在海嘯來臨時走往高地，避過一劫，卻難逃無限期停業的危機。伊藤登說：「這是我們面臨的最大危機。」
伊藤登宣布，他決定解僱所有員工，及暫停所有捕鯨行動，直至另行通知。他表示，停業是個艱苦的決定。伊藤登捕鯨已半個世紀，其父親在鮎川濱繁盛時期亦是一名捕鯨手。他說：「捕鯨不只是文化或傳統，而是我生命的一部分。」
對於捕鯨業瓦解，七十歲捕鯨手奧見亮悅說：「反捕鯨組織對此可能感到高興，但我們永不會投降。」他表示，捕鯨是他的工作及生命，會不惜任何代價來恢復。不過，當地亦有居民不認同奧見的觀點，他們認為今次海嘯將鮎川濱原本已衰弱的捕鯨業帶向死亡邊緣。八十二歲的退休捕鯨手圓藤太一表示，在目前的情況下，恐怕不會有很多人願意留守，並明言捕鯨業將難以復甦。
業界希望市政府伸出援手，協助鮎川捕鯨公司的捕鯨船重回海上，但官員對捕鯨業未來並不樂觀。一名官員透露，鮎川濱毫無疑問代表着捕鯨業，但面對現實，只能稱復甦是頗困難。
鮎川濱的捕鯨業發展可追溯至一九○○年代初，當時有三間大型捕鯨公司設在牡鹿半島的東面。直至二次大戰捕鯨業曾一度陷入低潮，至戰後因鯨魚肉便宜及含豐富蛋白質而繁榮起來。當地更建有供奉鯨魚的寺廟，捕鯨博物館亦成為遊客熱點。到一九八六年因商業捕鯨被禁而轉趨式微。