不潔魚生壽司藏有細菌,長期病患者及免疫力不足人士應敬而遠之。瑪麗醫院接獲全球首宗感染虹鱒鏈球菌導致原發性腰椎椎間盤發炎的個案。該名受感染的七十歲老翁經常進食魚生,懷疑進食不潔魚生時,將惡菌吞入肚,加上老翁患有胃炎要長期服藥,壓抑了胃酸分泌,令惡菌更易繁殖,並伺機入侵原本已有老化迹象的椎間盤。老翁使用六周抗生素及留院六十四天才康復。專家回顧全球十二宗感染個案,半數曾進食魚生,死亡率高達四分之一,最年幼並曾進食魚生的十歲男童,發病入院僅十小時便多種器官衰竭死亡。
該名七十歲老翁有長期胃炎,他因發燒及持續一周腰背痛而求診,磁力共振發現腰椎第三至第四節出現異常,活檢組織化驗證實感染虹鱒鏈球菌。由於老翁經常到魚市場及進食魚生,估計他很可能進食受污染魚生後中招。
連同此宗個案,全球文獻報道共有十二名病人曾感染虹鱒鏈球菌,患者年齡十至八十六歲,半數曾進食魚生,半數併發心內膜炎。三宗個案不幸死亡,包括一名本身食道曾動手術的十歲男童,他曾進食魚生,並雙重感染虹鱒鏈球菌及肺炎克雷白氏菌,因細菌入血導致多種器官衰竭死亡。另外兩宗死亡個案為八十四歲老婦以及六十八歲婦人,本身有長期病患,沒有進食魚生紀錄,二人皆死於腦出血及腸胃出血。
港大微生物學系系主任袁國勇透露,感染虹鱒鏈球菌的個案很罕見,該名男病人因胃炎,長期服用抗潰瘍藥物,導致胃部欠缺胃酸分泌,難以抗衡細菌繁殖,估計他進食受虹鱒鏈球菌污染的魚生後,細菌在胃部大量繁殖,更進入血液,再由血流帶動至腰椎,導致椎間盤發炎。
袁國勇指進食魚生的風險在乎兩個因素,一是魚生是否乾淨,二是進食者本身的風險因素,如胃部胃酸不足或免疫力不健全,感染細菌的風險較高。曾有接受過化療、免疫力較低的癌症病人,進食魚生後感染食肉菌入血,導致要截肢保命。