【本報訊】肺癌是全球頭號癌症殺手，因早期徵狀不明顯，故致命率甚高。美國科學家近期研發一種新奇方法，只需分析腳甲中累積的尼古丁分量，便可及早評估患肺癌風險。美國聖地牙哥大學的研究人員收集了八百五十名男性的腳甲，並分析當中的尼古丁含量，由於腳甲生長速度較指甲慢，每年只生長約一厘米，故更能反映長期吸煙對人體影響。
研究隊伍隨後對參加者展開十二年追蹤調查，發現最終患上肺癌的男性，他們十二年前剪下的腳甲中，平均尼古丁含量為每毫克有零點九五納克（納克為百萬分之一毫克）；而沒肺癌的男性，則每毫克只有零點二五納克。研究人員推算，腳甲尼古丁含量最高的男性，患肺癌風險較腳甲尼古丁含量最低的男性高出近三倍半，顯示腳甲尼古丁含量可用作極早期肺癌篩查指標。
有關方法亦有助評估非煙民肺癌風險，研究指腳甲尼古丁含量最高男性中，約一成人無吸煙，顯示二手煙對非煙民禍害。