探射燈：餓鳥群襲菜田農戶慘情
寒冷天氣遲遲未退，令北區農地近月被大批餓鳥侵襲，蜂擁啄食農作物，農地收成暴跌一半。菜農不甘種菜變養雀，惟漁護署提供的驅趕方法仍停留於放置稻草人和光碟，過時又失效，無助菜農抗雀。立法會議員促請政府設法嘗試不同方法，可參考台灣和內地的驅趕雀鳥方法，試用超聲波驅趕器，以租賃形式出租予菜農，協助農民應付鳥患。
本港菜田主要遍布新界北區，包括打鼓嶺、沙頭角、燕崗、塱原、軍地和河上鄉等地，避過夏天風季，每年冬天都是農民種菜的好時機。可惜近年天氣異常，今個冬天又長又凍，不僅凍死菜，雀鳥亦因無蟲可吃，轉而啄食農作物，令農民損失慘重，而位處較北的沙頭角影響最大。
數十雀圍攻 肥料都唔放過
本報到其中一個重災區軍地查看，菜農陸先生栽種枸杞、菜心、生菜，十多斗田中，逾半的菜葉都有被啄食的痕迹，並遺下鳥糞，菜葉片片穿窿，甚至只剩下半片，「一食咗葉苗，棵菜就唔識大，即使大咗，塊塊葉都穿窿，人哋又點會買？」陸訴苦，過去數年每到冬天都有雀鳥偷食菜葉，不過今年情況特別嚴重，早上十一時至三時是餓鳥出動的高峰期，一度有數十隻雀圍攻菜田，有時連肥料亦不放過，令北區菜農忍無可忍。
據知，漁護署一直有與農民跟進雀鳥啄食菜葉的問題，並教菜農在菜田掛上光碟、綵帶，或以錫紙包裹氣球製作假貓頭驅趕雀鳥，即使菜農樣樣做足，但雀鳥早已識穿人類計謀，加上過於飢餓，雀鳥照樣偷襲菜田。有農民曾架起魚絲網覆罩菜田，惟此舉卻會令雀鳥飛進時被魚絲纏身致死，屬違法行為，農民惟有拆網，亦不敢用農藥，擔心食死雀鳥。
其實趕雀另有他法，漁護署曾建議菜農興建以尼龍網製的網棚，既不犯法又可有效趕雀，「網孔係一吋乘一吋，雀仔飛唔入，又唔會纏死雀仔。」漁護署高級農林督察蕭先生解釋，不過網棚造價費約一萬元一斗地，而且只可用四至五年，所以現時大部分菜農不肯安裝，只有種植士多啤梨這些高增值農作物和其他休閒農場才有裝設，蕭續指，政府可以低息貸款給農民興建網棚。
超聲波驅趕器 漁署拒資助
「賣六、七蚊一斤菜，根本唔會負擔到起個成萬蚊嘅網屋。」另一打鼓嶺的菜農羅女士認為此建議既昂貴又不切實際，她指參考台灣和內地的農民，當地早興起超聲波驅趕器，用聲音干擾雀鳥，價錢約需數千港元，就連漁護署亦承認其功效，不過就拒絕資助安裝，「喺香港做農民收入好微薄，一句自由市場就漠視我哋嘅存在，我哋只係想自給自足，點解唔肯資助少少幫我哋？」
署方前日應農民要求，直接到農田與菜農商討，視察菜田情況，近廿名菜農爭相向署方反映苦況，其中住在沙頭角的葉婆婆表示，「辛苦得嚟嘅收成畀雀仔食晒，肥料近兩年加咗幾倍，但菜價就冇咩加，真係愈來愈難做。」漁護署發言人表示，去年九月開始收到農民求助，署方正試驗以聲音驅趕雀鳥，如成效良好，會推介給農民並提供低息貸款予菜農安裝。
議員促政府彈性處理事件
立法會議員陳克勤指，明白農民收入微薄，未必可負擔築網棚的費用，建議政府測試使用超聲波驅趕器的成效，或利用專家嘗試不同方法，如超聲波驅趕器可行，應考慮先購入，後向農民提供租賃，減輕菜農負擔，「呢件事可彈性處理，必須喺保育同農民生計之間取得平衡。」
圖：甘偉倫／文：龔蕙芝