美國和日本及南韓同時舉行大規模軍事演習，北韓威脅用核遏制和導彈打擊回應，東北亞的戰爭危機再次升級。
南韓和美國於二月二十八日至三月十日舉行「關鍵決心」的年度軍演，是為在朝鮮半島開戰時美軍迅速增援而於每年實施的指揮所演習，南韓媒體稱，美國航母參加演習。同一天，日美聯合軍演也在日本橫須賀基地展開，這是兩國的「神盾」艦首次聯網實施彈道導彈攔截的演習，美國派出航母和包括駐韓美軍的二千三百官兵，南韓則派幾個師級以上部隊，針對全面戰爭和局部地區挑釁進行演習。
美日韓軍事同盟是冷戰時期「亞洲北約」圍堵蘇聯的戰略鐵三角，冷戰結束後，美軍有在東亞後撤的迹象，南韓和日本也有擺脫美軍控制的趨勢，但是北韓不斷核威脅造成美日韓軍事同盟愛火重燃。
北韓中央通訊社稱，南韓與美軍事演習是「十分危險的軍事行動」，是對全民族緩和半島緊張局勢的「嚴重挑戰」，北韓軍民為應對挑戰，不惜以核彈和導彈還擊。
有見及此，美國與南韓繼「關鍵決心」演習後，兩國接着將舉行「鷂鷹」演習，一直打到四月底。美軍將派出一萬多兵力，南韓則動員包括預備軍在內的二十萬官兵。美國戰略司令部曾針對北韓制訂了名為「8010-08」的作戰計劃，包括銷毀北韓的「大規模殺傷性武器」。我看美國可能用導彈、制導炸彈或隱形戰機炸毀北韓的核設施，南韓則派特種兵潛入北韓作地面策應。
北韓嚴防中東各國動盪波及，切斷國內固網電話及手機網絡，組建防暴鎮壓別動隊，更收繳部分不穩士兵的彈藥。