「阿斯伯格綜合症」(Asperger's Syndrome),屬發展障礙,患者其中一項嚴重缺陷是缺乏解讀他人身體語言能力;往往因話頭不醒尾,予人冷漠或愚蠢印象,甚或招致失敗、鬧出笑話。飽受挫折,患者變得害怕與人接觸,大部分時間把自己「鎖」在安全、易於理解的自我世界裏。
阿症患者聆聽和口語能力完全正常,表面語言能力與常人無異;問題是人際訊息傳遞只有百分之三十是透過口語,其餘百分之七十是靠身體語言,或透過共通經驗毋須明言已能互相理解。
例如,正常對答,甲說:「今天又要去大酒店。」乙自然回應:「誰過了身?」兩人皆明白大酒店即殯儀館,而到殯儀館是參加喪禮。但阿症患者因沒有「不言而喻」能力,可能會問:「甚麼大酒店?」知悉大酒店為何之後,仍追問:「去殯儀館做甚麼?」
可想而知,阿症患者在社交上面對極大困難;而且,這種困難並非「多爭取社交經驗」便可改善。蓋因患者根本對自己的缺陷沒有自知:「為甚麼人們總是不坦白道出心中所想?」而與其交談的對手則感覺溝通極為吃力,甚至是受苦。是故,大部分阿症患者都十分孤獨,沒有朋友。
「失業碩士」阿鵬的遭遇廣受社會關注,好意幫忙者不少。但假設阿鵬的人際溝通困難是由「阿斯伯格綜合症」造成,若不對症下「藥」,甚麼幫忙亦只會徒勞無功。如何幫,未來幾天續談。