【本報訊】農曆新年生意暢旺，飲食業人手緊絀，但業界人士指出，最低工資實施在即，面對通脹、租金和人工飆升等因素夾擊，不少食肆不僅沒有計劃增加人手，甚至有意進一步減人以紓緩經營壓力，包括刪減培訓未來接班人的見習生職位，令未來飲食業出現倒閉潮和斷層危機，業界促請港府盡快推出有效的壓止通脹和租金措施，以紓解飲食業的經營壓力。
餐飲聯業協會會長黃家和指，他看見不少食肆仍有意再削減人手為實施最低工資做準備。現時本港飲食業從業員約有二十萬人，估計當中約六萬人會因實施最低工資而受惠，主要為清潔和洗碗等「下四門」工種員工，他們現時時薪約為二十至二十四元。
黃家和坦言，當基層員工加薪後，令原來時薪已經達二十八元、生產力較高的員工亦會要求相應調薪。僱主為了平衡員工心理，以及挽留員工，惟有答應，所以有必要在其他方面節省開支，不少選擇削減低生產力員工和培訓人手開支。
以往不少飲食集團開設見習生職位來培訓接班人，雖然這類見習生工資未必高，但僱主卻要付出大量資源去培訓，亦有一定的負擔。
黃家和預期，不少食肆僱主未來會陸續縮減甚至刪除見習生職位，此舉可能導致飲食業出現斷層。
他直言，臨時工雖能助業界解決人手短缺的燃眉之急，但不少臨時工其實沒有從事飲食業的經驗，長遠依靠他們始終會影響服務質素，甚或損害香港「美食之都」的聲譽。