春節後，民工荒成為各地的難題。上海派四百輛大巴到安徽、江蘇、湖北、湖南接回鄉民工返工。上海開的工資是最低工資每月一千一百二十元或稍高，即使上海四月會將最低工資提高，民工反應亦不佳。民工荒除了勞動力市場供求因素，還有實際工資過低的問題。
這是因企業一直都把工資與最低工資掛鈎。在全世界工業化過程中，內地似乎十分特殊和例外。產業工人在工業國家是工人貴族，內地變成低層的農民工，與國營企業工人待遇相差極遠。勞動力市場供過於求時，工人沒法選擇，任老闆魚肉，但現時內地發展了，內陸農村各種工種工作的收入再不偏低，產業工人的工資不可能停留在最低工資。
事實上，近年汽車工業發展，汽車企業的工人工資已升至每月三、四千元，開始體現產業工人應有的待遇水平。可是，企業老闆還未適應，即使提高工資，如早前台資富士康，需要工人超時工作才達到較高工資。
內陸和農村的農業或工業、服務業的收入數目較低，但工作強度和壓力較低，也無需長期超時工作，再加上當地生活成本遠較長三角、珠三角低，農民工懂得計算，自然不會因每月稍多幾百元便離鄉別井。一方面市場上已經是供不應求，另方面農民工有得比較，懂得計算，長三角、珠三角的企業老闆再不能以低薪騙他們來工作。
民工荒是好事，反映內地大範圍發展了，工人的議價能力上升，收入增加是藏富於民，不是藏富於老闆，民工家庭生活改善，社會消費增加，也可迫使企業管理、技術提升。