示威浪潮已遍及中東及北非逾十個國家，除了敍利亞暫時平靜之外，其餘大小政權均受到不同程度的挑戰，有要求結束獨裁統治，有期望推行大幅度政治改革，絕大多數民眾都希望解決失業及溫飽等具體民生訴求，一句話：整個地區正面臨變天。
怒潮蔓延各國，政府應對手法差異頗大。埃及採取克制態度，軍方以中立姿態達到穩定大局的目標，頗能博取民眾的支持；伊朗政府取態強硬，警察驅散群眾，但暴力程度盡量減低；最恐怖的是巴林政府，下令鎮壓示威者，據報防暴警察用實彈射擊，導致大量死傷。
強人卡達菲鐵腕管治長達四十多年的利比亞也不能幸免，挑戰者周四發起「憤怒日」大示威，包括首都的黎波里在內的多個大城市均現示威浪潮。政府的反應暫時尚算克制，至今未見卡達菲發表全國性電視講話譴責示威。
整個地區都處於動盪的狀態，正常的政治與經濟活動大受影響。重要的旅遊業大受打擊，外國遊客紛紛離開，令旅遊景點及度假區的經濟一落千丈，何時恢復正常，恐怕遙遙無期；證券市場也出現大幅波動，外國資金紛紛調走。
美國處境極度尷尬，外交明顯進退失據。巴林警察用血腥鎮壓回應示威群眾，美國不敢高調批評，國務卿希拉妮僅向巴林外相「表達深切關注」。換了其他國家，早已備受華府，甚至總統奧巴馬的公開譴責。
美國這種姿態不難理解，應對波斯灣地區的複雜形勢，尤其是對付伊朗，軍事手段至關重要。美國龐大的第五艦隊正是以巴林為首要軍港，其司令部也設於此，華府對血腥鎮壓事件克制，是基於國家利益至上的原則，人權價值可以置諸不顧；反而聯合國秘書長潘基文對事態發展已公開表示關注。