台灣對於大陸的稱呼十分混亂，有稱為「大陸」，意涵是與台灣島嶼相連與分隔，這其中亦有血脈相連；也有稱為「中國」，尤其是民進黨執政時期的「一邊一國」，不僅在地理上，更是政治上的意義，台灣與中國是清清楚楚的兩個地方；更周全之稱法為「中國大陸」，兼顧地理與法律之意義。
馬英九在新春茶會上宣示，為堅持九二共識，並維護我方主權，未來政府機關文書用語一律稱「對岸」或「大陸」，不稱「中國」，以免產生「兩個中國的主權混淆情況」。
馬英九稱海峽彼岸為「大陸」，禁止用「中國」之稱，因為這種稱呼方式，有違憲法「中華民國是唯一中國」的精神，也不符合兩岸「一個中國各自表述」對等尊嚴的溝通與談判基礎。說清楚一點，台灣是在爭取「中國」的正統，中華民國才是代表中國的唯一政府，這是馬英九政府特別針對兩岸現狀提出的完整法理論述，強調根據憲法精神，對大陸的立場為不承認其主權、不否認其治權，兩岸政策及合作交流都應建立於這個法律基礎上。
馬英九在新春伊始提出了這樣的論述，可說既滿足了統派，又迎合了獨派，強調中華民國是「主權獨立國家」，是世界上唯一的「中國」。在統派來說，「中國大陸」之稱不會與台灣切斷關係，仍是藕斷絲連，就像大陸口口聲聲稱台灣為「祖國美麗的寶島」，言必稱「島內」，讓台灣不少學者專家也跟着起舞，稱台灣為島內。
相比獨派，馬英九的說法比較讓大陸放心，因為統獨一向是台灣內部最敏感的議題。陳水扁去中國化，護照加註「台灣」，一連串動作被視為急獨；馬英九現為大陸正名，不准稱大陸為「中國」。至少，「中國大陸」之稱，還有兩岸連結的想像空間。