賀歲馬投注12.6億 10年新高

辛卯兔年賀歲馬昨在沙田馬場舉行，全日十一場賽事投注額創下十年新高，達十二億六千一百萬元，較去年增加百分之八點六。入場人次則達九萬六千零五十八人，較去年上升一成二。換言之，投注額及入場人次均回復至○三年沙士爆發前水平。香港賽馬會行政總裁應家柏認為，昨日是他來港以來最精彩的一次農曆新年賽事，為兔年帶來一個非常好的開始。

不少馬迷大發新年財

多名本地馬迷均表示，經濟持續向好，令投注意欲增加，會增加投注額。每年在賽馬投注逾百萬元的鍾先生坦言，預計新一年收入會隨着經濟大市而好轉，故今年在投注上會「加強火力」；他昨日便帶兩萬元入場，結果在第十一場賽事中獨具慧眼，以千多元投注贏得九萬多元彩金，令他笑逐顏開，全日則贏得十多萬元彩金，大發新年財。馬迷馮先生亦表示，預計自己會增加約三成投注額。他昨日投注約三千元，贏得六千多元。

除本地馬迷落力投注外，近年每逢大型賽馬日均吸引不少內地客來港。深圳居民秦先生，昨日與家人上午到迪士尼遊玩，下午則入場「發新年財」，雖然頭兩場輸了五千多元，但最後亦贏回八千多元，成功翻身。他又表示，本港賽馬結果較澳門「正路」，未來每個周末均會來港投注兼消費。

來自東莞的蔡先生與同鄉親友日前來港度歲，昨順道入馬場碰運氣，雖然首次入場便輸了數千元，但他未有不悅，更直指「無所謂，今次唔贏，咪下次囉，反正來香港咁近。」

入場馬迷肉緊地為自己投注的賽駒打氣。	鍾先生（中）中獎後，立刻領取彩金，手握大疊鈔票與友人來個勝利合照。	馬會特意擺放粉紅色醒獅，讓市民拍照留念。

零售業雙位數字增長

除馬迷投注外，零售市道亦是本港經濟另一寒暑表。香港零售管理協會主席麥瑞琼透露，剛過去的「農曆新年倒數期」，零售業營業額與去年同期料有雙位數字增長，在通脹及內地旅客持續增長帶動下，她預計今年以至整個兔年零售額必會向上。至於會否如去年般有百分之十八的增長，則尚待觀察，不過，由於租金急升等因素同時浮現，將對零售商的盈利水平有一定打擊。