【本報訊】巴士廢氣經常被環保團體批評為空氣污染元兇。九巴沿用約十七年的「老爺車」歐盟前期引擎巴士，終可在今年底至明年初退役，陸續由低污染的歐盟五期巴士取代。九巴亦正計劃試驗混能、電容及電動巴士等環保車款，減少空氣污染。
九巴截至去年底共有三千八百多部巴士，當中約一百部為排放標準達歐盟一期的巴士，部分為已安裝減排裝置的歐盟前期巴士。九巴首席機械工程師沈乙紅指，歐前巴士沿用約十七年，預計今年底至明年初退役，已安裝減排裝置的歐一巴士預計二○一四至一五年退役。九巴亦有一千一百多部歐二巴士及五十部歐三巴士，沈乙紅指今年下半年為歐二及歐三巴士試驗安裝除氮器減少氮氧化物排放，正研究解決溫度高、安裝空間不足等技術問題。
沈乙紅指九巴今年再訂購二百至三百部歐五巴士，歐盟方面正研究歐六巴士，估計二○一三年可推出試驗車，預計試驗期一年。他指早前已在內地試驗電容車，對初步結果感滿意，但希望內地車廠設計出可適應本港路面情況的右軚車款。九巴未來亦會試驗三部混能巴士或其他電動巴士，但沈乙紅指現有電動車電池容量不足，充電後僅能讓巴士行駛一百公里，期望日後電動車技術改進能適合應用。
地球之友高級環境事務主任蔡家民表示，九巴行駛中或將引入的環保巴士僅佔車隊近四千部巴士很小比例，批評九巴身為大財團，有能力加快淘汰舊車，但只顧賺錢，未有積極改善路邊空氣污染嚴重的問題。