近日有一齣與精神健康有關的新電視劇，相信不少人都有收看。但你可知道原來均衡的飲食習慣與精神健康是有莫大關連呢？雖然人腦重量僅佔體重的2%，但其結構既精密又複雜，故人腦是需要很多營養素去維持正常運作的。
碳水化合物、蛋白質和脂肪是提供身體能量的營養素。其中的碳水化合物經消化過程後會轉化成糖分，而糖分則為腦部的主要能量來源，若缺乏碳水化合物時，身體血液中的糖分可能會過低，導致腦部能源不足，而影響腦部運作，令專注力、分析力、判斷力受阻，長期缺乏更可能令情緒變得暴躁。另外，糙米和麥包等未經精製五穀碳水化合物食品同時亦含與精神健康有關的營養素維他命B1、B3和B6。
而蛋白質方面，它是由不同胺基酸組合而成，人體八種必需胺基酸。其中色胺酸是維持精神健康的關鍵元素。當色胺酸進入體內後會被轉化成血清素，而血清素又稱「開心激素」，是有助調節情緒的神經傳導物質，與抑鬱症很有關連。紅肉、牛奶、果仁、香蕉、黃豆等均含豐富色胺酸。
此外，奧米加三脂肪酸是神經細胞膜上的主要成分，又稱為「好脂肪」，曾有研究發現多攝取奧米加三脂肪酸有助改善暴躁情緒，故可多吃含「好脂肪」的核桃和深海魚類，如吞拿魚、三文魚。
維持腦部健康營養素實在不能盡錄，學會放鬆心情，配合多元化的均衡飲食，精神健康自然來！
丁韻萍
香港中文大學營養研究中心 http://www.sph.cuhk.edu.hk/cns/