單程證內地來港配額近年用不盡,早是我們意料之事,只是特區政府不知內地變化,不作研究,才後知後覺。
這個現象有着重要的社會政策意義。一是香港新增的港人內地子女減少,與香港人口結構轉變、年輕者比重減少同步,以往靠內地子女來港填補中小學的學位便失效了。假若不是特區政府努力填補每日配額,實際來港人數會加快減少,而現在來港的,不少取得身份資格後回轉內地,香港整體人口老化的趨勢便失去這方面的抑制,今後情況更趨嚴重。
二是今次放寬的港人內地超齡子女,大多數在內地有工作,生活自立。而在低技術工種方面,內地就業機會勝於香港,工資待遇逐步在提升,香港則日益惡劣。他們或許會來港取得身份資格,但相信絕大部分不會留港工作,香港過往依賴新移民補充低技術勞動力的情況便會轉變,應徵人士逐步減少。
現時推行最低工資正是時機,那些自由市場派經濟學家說最低工資會帶來失業,是不看證據。證據是這種情況在於有移民源源不絕地提供低收入工種勞工的供應,如美國、英國等。以日本為例,新移民少、人口老化快,結果是市場最低工資持續高企,純粹是市場上由勞動力供求決定。
香港的情況正是走向日本方向,特別是低技術工種的收入待遇在內地日益上升,不但新移民不來,本地青壯勞工亦會轉移。市場供求逆轉,最低工資時薪二十八元,早晚便需調整,理由是找不到工人,一如今天珠三角港商企業所面對的問題。