心臟增負荷 誘發慢阻肺病
【本報訊】天氣嚴寒，老弱人士一旦感染流感，出現併發症的風險將大增。有傳染病專科醫生指，每年估計有超過一千人死於季節性流感，絕大部分為長者及慢性病患者。尤其當冬天氣溫驟降，增加心臟泵血負荷，增加心肌梗塞機會，冷空氣亦會令氣管收縮，誘發慢性阻塞性肺病甚至呼吸衰竭等，提醒長者及慢性病患者需提高警覺迎接冷鋒。
呼吸道易感染
全民健康動力主席勞永樂表示，據香港大學估計，本港每年至少有一千宗與季節性流感相關的死亡個案。天氣寒冷特別容易誘發各種慢性病及流感併發症，除了因各種導致呼吸道感染的細菌與病毒轉趨活躍外，心臟病患者因穿上厚重的禦寒衣物，及需增加食量以保暖，心臟已承受更大負荷，若再感染流感，隨時會因急性心肌梗塞導致猝死。
此外，慢阻肺病患者吸入乾燥的冷空氣後，氣管較易收縮，引致氣促，嚴重者可致呼吸衰竭，他們感染流感後亦較易併發肺炎。
據統計處早前發表的一九八一至二○○九年香港死亡趨勢分析，亦顯示冬季月份的死亡數字較多，明顯與天氣寒冷有關。○九年一月及十二月均有逾四千人死亡，其他月份則介乎三千一百多至三千五百多人。
據衞生防護中心數據，本港每年於每十萬人口中，有六十點六人因流感導致急性呼吸系統疾病而需住院，其中十五至卅九歲的住院率為十萬分之六，七十五歲或以上長者更每十萬人有二百六十六人。至於死亡風險方面，四十至六十四歲的流感患者，每十萬人有七點三人死於心肺疾病，六十五歲或以上長者的死亡率更達每十萬人有一百零二人。