從前痛風被認為是「富貴病」，與沉溺在豐富的食物和酒精有關。不過現時痛風已經愈來愈普遍，過重、中年男性並同時患有其他慢性病，如高血壓；以及服食某些藥物人士（如去水丸），都是高危一族。
痛風是最常見的炎性關節炎，由高尿酸血症引起。身體製造過多尿酸，或腎臟排不清，都會引致尿酸過高。久而久之，尿酸結晶體就會積聚在軟組織、關節和器官，於是痛風病人就會有難以忍受的關節痛，甚至令器官受損如腎衰竭等。
不少人都對痛風存有誤解，例如以為只是喝啤酒才令痛風惡化。的確啤酒是最大的元兇，不過飲用過多其他酒精類飲品，又或者進食高嘌呤、高果糖的食物，如動物內臟、紅肉、海鮮、甜的飲品都會增加痛風出現的風險。健康的生活方式，例如常做運動、喝適量咖啡、服食維他命C，和低脂奶製食品，則可以降低尿酸水平及其相關風險。
另外，壓力、創傷和手術都會引發急性痛風發作。治療方面除了藥物，休息、提高病發的關節、敷冰袋，或用凍的東西壓着患處，都能紓緩痛楚。如果病人在服別嘌呤醇藥期間痛風發作，應繼續服藥並通知主診醫生。如有需要，醫生會額外處方消炎藥或止痛藥來治療急性痛楚。
順帶一提，其實九成高尿酸的病人都沒有痛風徵狀，他們不須定期服藥，只須維持健康的生活模式和減少進食高嘌呤的食物，便能預防發病。
楊曉音醫生 香港大學李嘉誠醫學院內科學系（風濕及臨床免疫科）名譽臨床導師