政府飛行服務隊一架服役九年的「超級美洲豹」直升機,昨晨在荃灣灌救山火期間,疑引擎突然故障,機身搖擺,機長臨危不亂,千鈞一髮間決定將機急降城門水塘,避過墜機空難,機上三人自行跳水逃生,有驚無險。該隊總監讚揚機長「Well done 」(做得好),表示會即時停飛餘下兩部同款直升機,通知製造商派專家來港調查。民航處已成立專責小組,追查今次本港罕見的超級美洲豹直升機事故原因,預計一個月後提交報告。
肇事超級美洲豹AS332 L2型直升機、編號B-HRN,由政府飛行服務隊於二○○一年引入來港服務。昨晨約十時,機長施雲龍(卅三歲)率領副機師秦德祐(廿五歲)及空勤主任羅耀華(卅八歲),同駕乘直升機奉召往大帽山協助擲水彈灌救山火,起初無異常情況。
約半小時後,直升機第五度到附近城門水塘菠蘿壩取水,當飛至距離水面約一百米高空準備離開時,右邊二號引擎懷疑故障冒煙,加上當時盛有一大桶水,引致機身左搖右擺,惟現場環境險要,並無平地可供着陸,面對可能墜機的極度危急情況,猶幸機長保持鎮定,即時卸去水彈減輕負重及張開氣墊,急降至水塘中央。
直升機成功降落後,機上三人穿着救生衣跳落水中逃生,游至百多米外返岸上待救,當中一人沿途疑氣力不繼,需由同伴協助扶上岸。消防處接到事故報告大為緊張,動員逾百人趕至救援,將三名機組人員送院檢查,均無大礙。
肇事直升機未有撞毀,右邊引擎留下輕微焦黑痕迹,在水中漂浮至五百米外岸邊,機艙入水。消防處蛙人用繩索及浮波穩固機身,又潛落水底檢查,證實無人被困。雖然直升機未有漏油,水務署人員在機身外圍放置隔油條,確保水質不受污染。
民航處處長羅崇文表示出事三名機組人員均富有經驗,該處已成立專責小組調查原因,會拆出俗稱「黑盒」的飛行記錄儀了解事件,除機件問題外,亦會循天氣及機組人員狀況等方向追查。由於直升機淨重達數噸,會安排工程人員將四塊主旋翼、兩副引擎及機身組件等「解體」吊走,預計需時一至兩日。
政府飛行服務隊總監陳志培盛讚肇事機長「Well done(做得好)」,又指已通知生產商歐洲直升機公司,將盡快由法國派專家到港協助調查,其餘兩部超級美洲豹直升機亦即時停飛,接受全面檢查。該隊會重新調配資源及人手,確保服務不受影響。陳拒絕評論是否涉及機件老化引起事故,但機組人員對機件性能有很好掌握,原因有待調查。