釣島撞船風波掀起中日相互反制行動,東海油氣田爭先開發的爭議正不斷向上燃燒。繼日本外相前原誠司聲言會緊盯中方在春曉油氣田(日稱白樺)的一舉一動後,日本首相菅直人更透露正開始研究對抗措施,一旦中國在東海進行油氣田開採時,日方亦將單獨進行試開採,甚至訴諸國際海事法庭,令早已緊張的中日關係隨時火上加油。
中國近日派船運載維修器材到春曉油氣田,引起日方高度重視,共同社報道,日方已認為中方此舉是為了反制釣魚島撞船事件,並宣示中國對東海油氣田的主權,首相菅直人前日與外相前原誠司、官房長官仙谷由人等人在官邸就此事進行商議。外務省事務次官佐佐江賢一郎、亞洲大洋洲局局長齋木昭隆、資源能源廳官員細野哲弘等人也參與研究反制對策。
日本傳媒報道指,菅直人及外相前原誠司均表示,中方最近向春曉油氣田運送了一些器械,若中方對該油氣田進行開採的話,日方將採取「相應措施」。據消息人士透露,日本政府內部已提出了多項方案,包括在中方設施的附近,單獨進行油氣田試開採等。報道稱,日方又不排除將此事訴諸國際海事法庭。在關注中方舉動的同時,日方會繼續通過外交途徑促使中方保持克制。
日本政府是於○五年七月,批准帝國石油公司對「白樺」的試開採權。但也非常擔心日方單獨進行試開採的話,可能導致中日爭拗進一步升級,中方或許會向開採現場海域派遣艦艇。而日方選擇向國際海洋法法庭起訴,則需要中方同意,日本政府相關人士認為,作為對抗措施未必有很大效果,因「得出結論需要較長時間,這期間中國無疑會進行開採生產。」
中日在東海的爭端主要集中在東海海域的專屬經濟區劃界,兩國在○八年原則上同意共同開發東海海底多個油氣田。據估計,爭議海域已知的氣油儲存量多達九千二百萬桶。在扣押中國漁船船長詹其雄事件後,兩國爭拗升級。中國一再要求日本無條件釋放中方船長,並宣布推遲中日第二次東海問題原則共識政府間談判,以此表示對日方處理漁船問題方式的強烈不滿,並重申對春曉油氣田擁有主權。
有分析指,即使以日本主張的海上「中間線」,春曉油氣田仍在中方一側,中國自○五年起已開發春曉油氣田,動作比日本早很多。這次中日關係肯定會跌到最低點,整個東海油氣田問題是肯定短期內都談不出多大結果,中國在開採問題上已佔盡先機。