教局向錢看阻中學小班

中一適齡學童人口未來六年將大跌近二萬二千人,面對學界猛烈要求趁該現象推行中學小班教學,教育局局長孫明揚一邊指資源只是其中一個考慮,但另一邊廂卻向教育界「篤數」阻止推小班,指過去幾年陸續減低中學每班人數,已令每名中學生的平均教學成本上升近兩成,再減人數則再增成本,意味現時傾向拒絕在中學實施小班教學。香港教育專業人員協會批評,教育局沒有吸取早年小學殺校的沉重代價和教訓,至今仍只顧「向錢看」,忽略了維持教育界穩定的重要性。

孫明揚昨於教育局網上專欄「局中人語」以《小班教學是救校良方?》為題撰文指出,中學現時的門檻為取錄最少六十一人開辦三班,即平均每班二十一人,但強調這「特事特辦」的處理方式,是讓學校有限度地以「小班」維持基本運作,不能廣泛應用而成為常規政策,因進一步縮班,會影響學校所提供的選修科目,剝削學生的選擇權。此外,孫又引述家教會代表稱,擔心縮減班額或減少每班派位人數會影響子女入讀心儀學校的機會,故當局不能簡單地「一刀切」以小班教學處理人口下降的問題。

每名學生成本升近兩成

對於有人質疑當局是基於資源理由,拒絕在中學實施小班,孫明揚承認資源固然是其中一個考慮,但又反過來稱關鍵不在於港府是否願意付出,「港府過去幾年陸續減低中學每班派位及開班人數,當中已涉及每年十四億元額外開支,由於中學撥款是按班計算,每班人數愈少,單位成本愈高」。他又指,過去五年來,每名中學生的教學平均成本已上升近兩成,由約三萬三千元增至逾四萬一千元,現時中學最少六十一人便可開三班,這些班別的學生平均單位成本更達七萬一千元。

孫明揚更聲言,若要進一步增加中學教育開支,便等於要削減其他教育範疇及公共服務資源,如應付人口老化的社福服務、醫療等。同時,他更反問外界:「是否應該罔顧學校質素的差異和家長選擇,甚至不惜一切代價,純粹只為抵銷這二萬一千五百人的跌幅,設計各種方式去強行重新分配學位和班數,以達致零殺校局面,而放棄對教育質素的堅持?」

小學殺校帶來極大動盪

不過,一直要求教育局逐步減低中一每班人數及降低中學「殺校死線」的教協會長馮偉華,批評孫明揚的撰文將焦點放在金錢上,反映當局只顧「向錢看」,忽略提升教學質素,「早年小學殺校為教育界帶來極大動盪,直接影響教師嘅士氣和教學質素,受影響嘅最終仍然是學生」。他促請當局考慮在中學逐步推行小班教學,以改善師生比例,提升教學質素。

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