藥到病除:小朋友也有風濕關節病

風濕病並不只是局限於成年人才會有,小朋友也會有風濕關節病,兩者所患的關節炎並不一樣。成年患者大多患上骨關節炎,主要成因是關節長期勞損和關節不正確地自我修補;小朋友患者則多數患上類風濕性關節炎,正確名稱為「幼年型類風濕性關節炎」,是一種免疫系統的疾病。當免疫系統攻擊關節間的滑膜時,關節便會產生脹痛,原因不明。

幼年型類風濕性關節炎通常發生在16歲或以下的兒童身上。它會導致關節長期腫脹、僵硬,有時甚至會減少兒童的活動能力。

需運動保存成長活動力

此症是可以治療的,藥物和物理療法都可以幫助保持活動能力和減輕腫脹和疼痛,治療目標是控制症狀,防止關節損傷和保存兒童的活動能力。

現時用作治療的藥物有非類固醇消炎劑(NSAID)、緩解疾病的抗風濕性藥物(DMARD)、類固醇和生物製劑。患者在服用這些藥物時,由於免疫功能下降,必須要避免身體受病菌感染。此外,患者需要做適量的運動,以保存兒童長大後的活動能力。

幼年型類風濕性關節炎並不容易察覺,其病徵包括:早上起床時關節僵硬、不願使用一隻手臂或腿、持續發燒、關節腫脹等。為防止病情惡化,家長必須及早帶小朋友接受專業診治。

香港醫院藥劑師學會藥物教育資源中心

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