人工肺續命存活增兩成
受嚴重肺炎、肺纖維化或禽流感侵襲的病人，可出現急性肺功能衰竭，導致氧氣無法進入血液，最終因多重器官衰竭死亡。本港近年引入俗稱「人工肺」的體外膜氧合器（ECMO），將病人血液於體外加氧再送回體內，暫代心肺功能，病人存活率可提高近兩成。
香港港安醫院呼吸系統科專科醫生曾華德指，若肺部嚴重纖維化，或感染禽流感、豬流感、沙士及瘧疾等併發嚴重肺炎，可致肺部喪失功能，阻礙氧氣進入血液，引發多重器官衰竭。
以往此類病人只可「插喉」，以呼吸機將氧氣泵入肺部，惟若肺部已嚴重損壞，插喉未必有用，甚至可能「泵爆肺」。
四公院用於10病人
本港醫學界自沙士後引入人工肺以治療嚴重肺病患者，曾華德解釋，人工肺可模擬心肺循環系統，先將病人血液引流體外，利用氧合器及氣體混合器將氧氣溶入血液及抽出二氧化碳，再將血液加熱送回體內。
人工肺雖無直接治療作用，但可替病人「買時間」，讓心肺得以暫時休息，務求撐至心肺功能恢復或接受心肺移植。
他在○七年進行本港首宗以人工肺治療急性肺炎個案，患者以人工肺「續命」四星期，惜最終不治；去年他再以人工肺成功救治一名因嚴重瘧疾併發肺、肝及腎衰竭的印度男子，為全球首宗案例。公立醫院方面，威爾斯親王醫院、東區醫院、屯門醫院及伊利沙伯醫院已引入人工肺，至今用於約十名病人。
英國一項橫跨六年的研究指，一百八十名嚴重肺病病人中，使用人工肺的患者存活率為六成三，比沒用人工肺的患者高近兩成。
去年人類豬流感肆虐期間，澳洲及新西蘭六十八名急性呼吸窘迫症患者使用人工肺後，存活率由五成提升至七成一，惟分別有五成四及六成二人有出血性及感染性併發症。
私院兩例無併發症
曾華德指併發症風險與各地使用人工肺經驗有關，本港私家醫院至今進行的兩宗病例，均無出現人工肺引致的併發症。接受人工肺治療的病人，必須未有嚴重休克及多重器官衰竭，以及心肺衰竭有逆轉可能，「如果個肺已壞晒，用人工肺都唔會好得番，就唔值得做。」